Valve ha confermato che la nuova Steam Machine è tecnicamente dotata di una porta HDMI 2.1, ma non può dichiararne ufficialmente il supporto a causa delle restrizioni imposte dal consorzio HDMI.
Secondo quanto riportato da Ars Technica, il dispositivo utilizza un’APU AMD Ryzen con grafica Radeon perfettamente in grado di gestire HDMI 2.1, ma il sistema è limitato via software a HDMI 2.0 perché il Forum HDMI continua a bloccare l’implementazione open source delle specifiche 2.1. Questo significa che, pur avendo l’hardware necessario, la Steam Machine non può offrire funzionalità come 4K a 120 Hz o VRR tramite driver Linux.
Valve ha spiegato ad Ars Technica che il supporto HDMI 2.1 è “ancora in lavorazione dal lato software” e che l’azienda sta cercando di “sbloccare la situazione”, ma il consorzio HDMI non concede accesso alle specifiche necessarie per implementare un driver open source conforme. La conseguenza è che la Steam Machine deve essere ufficialmente presentata come compatibile solo con HDMI 2.0, nonostante la porta fisica sia 2.1.
Un problema che va oltre la Steam Machine e colpisce tutto l’ecosistema Linux
La questione non riguarda solo Valve. Il blocco imposto dal Forum HDMI colpisce tutti i PC da gioco basati su Linux, impedendo ai driver open source AMD di implementare pienamente le funzionalità HDMI 2.1. Questo limita l’esperienza degli utenti che utilizzano monitor moderni con refresh rate elevati o tecnologie come il Variable Refresh Rate.
Il caso mette in luce un problema più ampio: molte tecnologie moderne, come HDMI 2.1, richiedono licenze e documentazione che non possono essere integrate in driver open source senza violare accordi di proprietà intellettuale.
Per ora, gli utenti della Steam Machine e di altri sistemi Linux dovranno accontentarsi del supporto HDMI 2.0, con limiti evidenti nelle configurazioni ad alta risoluzione e refresh rate. Tuttavia, Valve ha dichiarato di essere al lavoro per trovare una soluzione, anche se il problema è più politico che tecnico.
