KDE si prepara a celebrare un traguardo importante. Il progetto compie infatti 30 anni e il rilascio di KDE Plasma 6.8 è previsto proprio per il 14 ottobre 2026, data scelta per accompagnare l’anniversario. La nuova versione ha raggiunto la seconda e ultima beta e rappresenta uno degli aggiornamenti più significativi della serie Plasma 6.
Il cambiamento più evidente riguarda la gestione delle sessioni grafiche. Plasma 6.8 sarà infatti la prima versione del desktop KDE a non offrire più una sessione X11. Plasma 6.7 mantiene ancora la possibilità di utilizzare X11 tramite un’installazione opzionale, mentre con Plasma 6.8 la sessione desktop sarà basata esclusivamente su Wayland.
Questo non significa però che le applicazioni progettate per X11 smetteranno di funzionare. KDE continuerà a utilizzare XWayland per permettere l’esecuzione delle applicazioni X11 all’interno della sessione Wayland. Per la maggior parte degli utenti, quindi, il cambiamento riguarderà soprattutto il livello del server grafico utilizzato dal desktop.
Plasma 6.8 porta inoltre avanti il lavoro sul nuovo motore grafico Union, ancora in fase preliminare. La tecnologia permette di modificare l’aspetto delle applicazioni QtWidgets, comprese applicazioni molto note dell’ambiente KDE come Dolphin e Kate.
Un altro elemento destinato a catturare l’attenzione degli utenti storici è il ritorno del tema Oxygen. KDE sta continuando a perfezionarlo per Plasma 6.8, riportando nell’ambiente moderno alcuni elementi visivi associati alle versioni precedenti del desktop.
Le celebrazioni per i 30 anni di KDE non saranno comunque limitate al nuovo Plasma. È previsto anche un documentario dedicato alla storia del progetto, realizzato dal produttore video irlandese Cult.Repo, del quale è già disponibile un trailer.
Klassik, Sonic e Trinity nell’era di Plasma 6
Il passaggio definitivo a Wayland e l’evoluzione dell’interfaccia non entusiasmano necessariamente tutti gli utenti. Per chi preferisce l’esperienza delle vecchie versioni di KDE arriva Klassik, un progetto open source che punta a ricreare l’aspetto e il comportamento di KDE 3 utilizzando però le tecnologie moderne di Plasma 6.
Non è l’unico progetto interessato alla conservazione delle vecchie esperienze KDE. Trinity Desktop Environment mantiene una propria evoluzione del desktop KDE 3 utilizzando TQt, una versione derivata delle vecchie librerie Qt. Esistono inoltre progetti come Sonic, che punta a mantenere Plasma moderno con supporto X11 attraverso una versione modificata di KWin, e MiDesktop, che guarda ancora più indietro fino a KDE 1.
Un altro progetto, Katana, riprende invece KDE 4, la generazione che introdusse il desktop Plasma. Il repository del progetto, tuttavia, non mostra attività recente significativa.
Plasma 6.8 rappresenta quindi un momento particolare nella storia di KDE: mentre il progetto celebra tre decenni di sviluppo, il desktop abbandona definitivamente la sessione X11 e consolida il passaggio a Wayland. Parallelamente, iniziative come Klassik dimostrano quanto sia ancora forte l’interesse per le interfacce che hanno segnato le precedenti generazioni di Linux desktop.