Plexo è un download manager open source progettato per Windows, macOS e Linux, con una caratteristica particolarmente interessante: può utilizzare più connessioni Internet contemporaneamente per scaricare parti differenti dello stesso file. L’obiettivo è sfruttare la banda disponibile attraverso diversi adattatori di rete, evitando che una seconda connessione rimanga inutilizzata durante un trasferimento.
Immaginiamo un computer collegato a Internet tramite Wi-Fi e contemporaneamente connesso allo smartphone attraverso il tethering USB. Se entrambe le connessioni raggiungono Internet in modo indipendente, Plexo può utilizzare tutte e due per trasferire blocchi dello stesso file, ricomponendoli automaticamente sul computer.
Il funzionamento è differente rispetto a un normale download manager che utilizza più connessioni HTTP passando sempre dalla stessa rete. Plexo apre connessioni attraverso gli adattatori selezionati e distribuisce il lavoro in base alla velocità effettiva delle reti. Una connessione più rapida può scaricare un numero maggiore di blocchi, mentre quella più lenta continua a contribuire al trasferimento.
Per i download diretti, il programma suddivide i file in blocchi fino a 8 MB e utilizza più flussi paralleli. Il numero di flussi può aumentare progressivamente da 8 a 16 e 32 per rete, mentre l’utente può scegliere manualmente configurazioni da 4, 8, 16 o 32 flussi nella finestra dedicata ai nuovi download.
Plexo cerca anche di ridurre i rallentamenti nella fase finale del trasferimento: quando rimangono pochi blocchi da scaricare, può avviare richieste aggiuntive per completare più rapidamente le parti ancora in elaborazione.
La ripresa dei download è un’altra funzionalità importante. Il programma salva i progressi e verifica che il file remoto non sia cambiato prima di riprendere un trasferimento interrotto. Se un collegamento è scaduto, è possibile fornire un nuovo URL relativo allo stesso file per continuare dal punto raggiunto, quando le condizioni del server lo consentono.
Torrent, limiti di rete e pianificazione intelligente dei trasferimenti
Plexo non si limita ai download diretti. Il programma supporta anche file .torrent e magnet link, consentendo di aggiungere trasferimenti P2P, selezionare i singoli file da scaricare e modificare le proprie scelte mentre il download è in corso.
Per i torrent, il software distribuisce le connessioni ai peer tra le reti selezionate, privilegiando inizialmente quelle con meno peer collegati. Quando una rete viene disattivata, le connessioni possono essere trasferite alle altre disponibili. Anche l’invio dei dati ai peer può utilizzare più connessioni, compreso il tethering USB.
La gestione dei trasferimenti comprende una coda configurabile, con un valore predefinito di due download simultanei e la possibilità di arrivare fino a otto. I file vengono organizzati in categorie come download in corso, in coda, in pausa, completati e trasferimenti che richiedono attenzione. È possibile selezionare più elementi per sospenderli, riprenderli, riprovare un’operazione o rimuoverli dall’elenco.
Un’altra caratteristica utile riguarda il controllo del consumo di banda. Plexo permette di impostare un limite generale di velocità, limiti specifici per ciascuna rete e una modalità rallentata attivabile rapidamente, pensata per ridurre l’impatto dei trasferimenti durante videochiamate o altre attività che richiedono una connessione stabile.
Sono disponibili anche quote di traffico giornaliere, settimanali e mensili per ogni adattatore. Una volta raggiunto il limite configurato, Plexo smette di utilizzare quella rete per i trasferimenti. Questa funzione può risultare particolarmente utile con connessioni mobili a traffico limitato, perché permette di controllare il consumo di dati senza rinunciare completamente al download attraverso altre reti.
La pianificazione consente di stabilire fasce orarie e giorni della settimana durante i quali eseguire i trasferimenti. Chi dispone di una tariffa Internet più conveniente durante la notte può, per esempio, programmare i download tra mezzanotte e le sette del mattino. Al termine della fascia oraria, i trasferimenti attivi vengono sospesi conservando i progressi, per riprendere nella finestra successiva.
L’interfaccia include inoltre grafici della velocità, stime del tempo rimanente, statistiche per singolo flusso e una visualizzazione dei blocchi colorati in base alla rete utilizzata. Le informazioni permettono di capire quale connessione sta contribuendo maggiormente al trasferimento e come viene distribuito il lavoro.
Come installare Plexo
Plexo è disponibile per Microsoft Windows, Apple Mac OS e Linux con pacchetti deb, rpm e nella versione AppImage il tutto anche per pc con architettura ARM 64 (abbiamo testato il downalod manager su Debian 13 Trixie)
È importante considerare un limite tecnico: utilizzare due adattatori non significa automaticamente raddoppiare la velocità. Wi-Fi ed Ethernet collegati allo stesso router condividono normalmente la medesima connessione Internet e, di conseguenza, non garantiscono un aumento della banda complessiva. Il vantaggio emerge soprattutto quando le reti selezionate dispongono di accessi indipendenti, come una connessione domestica e una rete mobile.
Plexo non richiede adattatori virtuali, modifiche al kernel, estensioni di sistema o privilegi amministrativi per combinare le connessioni. Per i download diretti sfrutta le richieste HTTP Range, quando supportate dal server remoto, per recuperare porzioni differenti del file. Se il server non permette questo tipo di richiesta, il programma può ripiegare su un trasferimento a flusso singolo.
Grazie alla combinazione di download paralleli, supporto torrent, pianificazione e controllo del traffico, Plexo offre agli utenti Linux uno strumento interessante per gestire trasferimenti complessi, soprattutto quando hanno a disposizione più connessioni Internet e desiderano sfruttarle in modo coordinato.