KDE Connect è uno degli strumenti più interessanti per collegare smartphone Android e computer Linux, ma l’interfaccia dell’applicazione mobile ha iniziato a mostrare alcuni limiti legati alla sua evoluzione nel corso degli anni. Un nuovo progetto di redesign punta ora a rendere l’esperienza più semplice, coerente e immediata, intervenendo non soltanto sull’aspetto grafico ma anche su una parte significativa dell’architettura interna.
Il lavoro è già disponibile per i primi test. L’autore sottolinea però che si tratta di un intervento molto ampio: insieme alla nuova interfaccia sono state effettuate numerose modifiche strutturali al codice per adattare meglio l’architettura alla nuova esperienza utente. Per questo motivo sono possibili regressioni e comportamenti inattesi.
La schermata principale è probabilmente il cambiamento più evidente. Il nuovo design utilizza delle card che funzionano come scorciatoie verso i plugin utilizzati più frequentemente. L’obiettivo è ridurre i passaggi necessari per raggiungere le funzioni realmente utilizzate, considerando che molti utenti tendono a sfruttare soltanto alcune delle numerose possibilità offerte da KDE Connect.
Le card non servono soltanto come pulsanti. Possono mostrare informazioni aggiuntive sul dispositivo, compresi il tipo di connessione utilizzata, come Wi-Fi o Bluetooth, e il livello della batteria.
Una nuova esperienza per dispositivi, pairing e permessi
Il redesign modifica anche il modo in cui vengono organizzati i dispositivi. Quelli non associati o temporaneamente irraggiungibili non occupano più direttamente la schermata principale, riducendo la quantità di informazioni mostrata agli utenti.
L’associazione di un nuovo dispositivo passa invece da un pulsante dedicato nella parte inferiore dello schermo. Il pulsante può inoltre segnalare la presenza di dispositivi disponibili. I dispositivi già associati vengono gestiti attraverso una sezione specifica delle impostazioni.
Un’altra modifica importante riguarda la rimozione della barra laterale, che nella versione precedente svolgeva il ruolo di menu principale. Il nuovo approccio punta su una navigazione più familiare per gli utenti Android, con una home utilizzata come punto di partenza per accedere alle funzioni principali.
Anche il pairing riceve una revisione significativa. La nuova schermata sovrapposta permette di gestire l’associazione direttamente dall’applicazione, senza dover dipendere da notifiche nascoste o da procedure meno immediate. L’overlay può inoltre essere utilizzato anche quando KDE Connect non si trova in primo piano.
Particolarmente interessante è il nuovo sistema di gestione dei permessi. In precedenza l’utente poteva trovarsi davanti a una lunga lista di plugin che richiedevano numerose autorizzazioni, comprese quelle necessarie soltanto per funzioni che magari non sarebbero mai state utilizzate.
Il nuovo approccio richiede invece i permessi nel momento in cui una determinata funzione ne ha effettivamente bisogno. La richiesta utilizza un’interfaccia simile a quella del nuovo sistema di pairing e può apparire anche sopra altre applicazioni.
Anche le impostazioni dei dispositivi sono state riorganizzate. Le configurazioni globali vengono ora separate da quelle specifiche del singolo dispositivo, rendendo più evidente all’utente quale impostazione stia modificando.
Plugin più semplici e interfacce più immediate
Il redesign interessa anche le singole funzionalità di KDE Connect. Il principio generale è semplificare e consolidare le schermate quando possibile, oppure renderle più intuitive quando non è necessario modificarne il funzionamento.
Il controllo musicale è un esempio particolarmente significativo. La precedente interfaccia utilizzava due schede separate, distribuendo controlli del lettore, volume e dispositivi di input e output in più sezioni. La nuova versione riunisce invece i controlli multimediali in un’unica schermata, organizzando le diverse funzioni in aree più facilmente distinguibili.
Input e output rimangono accessibili dalla stessa interfaccia e utilizzano finestre pop-up con una struttura grafica comune. In questo modo la selezione dei dispositivi e la gestione del volume risultano più coerenti.
Il telecomando sfrutta invece un approccio differente. In questo caso l’obiettivo è rendere l’interfaccia immediatamente riconoscibile attraverso un layout ispirato ai tradizionali telecomandi televisivi. I pulsanti più importanti ricevono dimensioni e colori più evidenti, rendendo più facile capire dove intervenire.
Anche il controllo remoto del mouse è stato ripensato. Il touchpad virtuale assume un aspetto più simile a quello di un vero trackpad, rendendo intuitivo il modo in cui dovrebbe essere utilizzato. La funzione per inviare testo è stata integrata direttamente nella stessa schermata.
Un dettaglio particolarmente utile riguarda il ridimensionamento automatico del touchpad quando viene aperta la tastiera Android. Le due interfacce possono quindi rimanere visibili e utilizzabili contemporaneamente senza che una nasconda completamente l’altra.
Il telecomando per le presentazioni segue invece una filosofia più conservativa, con interventi mirati soprattutto alla visibilità dei pulsanti più importanti.
Il lavoro comprende inoltre una schermata dedicata ai permessi richiesti dall’applicazione e una nuova sezione per le impostazioni generali. L’evoluzione delle autorizzazioni necessarie sulle versioni più recenti di Android rende questa separazione particolarmente utile.
Il progetto rappresenta circa due mesi di lavoro e ha coinvolto anche l’utilizzo di strumenti basati su LLM per alcune operazioni di refactoring. L’autore invita gli utenti a provare la nuova versione e soprattutto a segnalare eventuali regressioni rispetto all’applicazione originale, con particolare attenzione alla logica di associazione dei dispositivi.
La fase di test sarà quindi fondamentale per capire quanto il nuovo design riuscirà a migliorare l’esperienza quotidiana senza compromettere l’affidabilità delle funzioni che hanno reso KDE Connect uno strumento così apprezzato dagli utenti Linux e Android.