Il 13 ottobre 2026 Microsoft interromperà il supporto per Office 2021. Da quella data non saranno più distribuiti aggiornamenti di sicurezza, correzioni di bug o miglioramenti. Il software continuerà a funzionare, ma il suo utilizzo diventerà progressivamente più rischioso, soprattutto in ambito professionale e aziendale.
Questa situazione non è il risultato di un problema tecnico, ma di una precisa strategia commerciale. Il ciclo di vita dei prodotti Microsoft è progettato per accompagnare gli utenti verso modelli basati su abbonamento, nei quali il software non viene realmente posseduto ma utilizzato finché si continua a pagare.
LibreOffice segue una filosofia completamente diversa. La suite open source sviluppata dalla Document Foundation non impone una data oltre la quale il programma diventa inutilizzabile o privo di aggiornamenti. Il progetto continua a evolversi grazie a una comunità internazionale e a un modello di sviluppo aperto, dove ogni nuova versione è disponibile gratuitamente per tutti.
Il valore dei formati aperti e della proprietà dei documenti
La fine del supporto è soltanto la parte più visibile della questione. Il tema realmente importante riguarda il controllo dei documenti nel lungo periodo, a segnalarlo è proprio la fondazione in un recente post sul proprio blog ufficiale.
LibreOffice utilizza come formato predefinito OpenDocument Format (ODF), uno standard internazionale aperto approvato dall’ISO e sviluppato da OASIS. Le sue specifiche sono pubbliche e possono essere implementate da qualsiasi software, oggi come tra molti anni.
Questo significa che un documento salvato in ODF non dipende dall’esistenza di un unico produttore software. Anche se un’applicazione dovesse scomparire, altre potranno continuare a leggere e modificare quei file grazie a uno standard completamente documentato.
La situazione è diversa con OOXML, il formato utilizzato da Microsoft Office. Sebbene anch’esso possieda una certificazione ISO, nella pratica l’implementazione adottata da Microsoft si è evoluta nel tempo in modo differente rispetto allo standard ufficiale. Per questo motivo le suite alternative possono incontrare difficoltà con documenti particolarmente complessi, soprattutto quando includono macro, elementi avanzati, grafici articolati o impaginazioni sofisticate.
I documenti moderni non sono semplici pagine statiche. Contengono strutture XML, stili, font incorporati, oggetti multimediali, formule, riferimenti esterni e numerosi elementi che vengono interpretati dal programma durante l’apertura. In molti casi si comportano come vere e proprie applicazioni.
Per questa ragione la scelta del formato assume un’importanza strategica. Conservare archivi aziendali, documentazione tecnica, contratti o ricerche scientifiche in un formato aperto significa ridurre il rischio di dipendere da decisioni commerciali prese da un singolo fornitore.
Una scelta che guarda al futuro
Il risparmio economico rappresenta uno degli aspetti più evidenti della migrazione verso LibreOffice, ma non è necessariamente quello più significativo.
L’eliminazione di un costo ricorrente permette infatti di rendere più prevedibile il budget informatico nel tempo. Le spese di migrazione possono includere attività come:
- formazione degli utenti;
- conversione dei modelli esistenti;
- adattamento delle macro;
- verifica della compatibilità con i flussi di lavoro.
Si tratta però di investimenti iniziali e misurabili, mentre un abbonamento rappresenta un costo permanente, soggetto alle politiche commerciali del fornitore.
Un altro elemento da considerare riguarda il modello di distribuzione del software. Sempre più spesso la fine del supporto viene utilizzata come incentivo per favorire il passaggio a servizi cloud. Questo comporta implicazioni importanti relative alla posizione dei dati, alla normativa applicabile, alla privacy e alla possibilità di continuare a lavorare anche senza una connessione Internet.
LibreOffice mantiene invece un approccio flessibile. Può essere installato localmente su Windows, macOS e GNU/Linux, garantendo il pieno controllo dei documenti. Sono disponibili anche soluzioni online basate sulla tecnologia LibreOffice per chi desidera utilizzare il browser, ma questa rimane una possibilità aggiuntiva e non un requisito imposto.
La scadenza del supporto a Office 2021 invita quindi a porsi una domanda che va oltre il semplice aggiornamento del software: tra vent’anni sarà ancora possibile accedere ai propri documenti senza dipendere dalle decisioni commerciali di un’unica azienda?
Per molte organizzazioni la risposta passa attraverso l’adozione di standard aperti e di strumenti che garantiscono continuità, interoperabilità e indipendenza nel tempo. In questa prospettiva, la migrazione a LibreOffice non rappresenta soltanto una sostituzione di Microsoft Office, ma una scelta orientata alla conservazione del proprio patrimonio digitale e alla piena proprietà dei propri documenti.
